Za pośrednictwem sieci telekomunikacyjnej transmitowany jest tajemniczy sygnał, który sprawia, że osoba rozmawiająca przez telefon zamienia się w krwiożerczą bestię. Grupa ocalałych ludzi stara się przetrwać w rodzącym się chaosie. Pośród nich znajduje się inżynier i weteran, Tom McCourt (Samuel L. Jackson), który w poszukiwaniu bezpieczniejszego miejsca, postanawia wydostać się z Bostonu. Towarzyszy mu rysownik Riddell (John Cusack) próbujący dotrzeć do żony i syna. Mężczyzna musi zdążyć, zanim chłopiec skorzysta z komórki otrzymanej w prezencie na przypadające właśnie dwunaste urodziny.